О Тоше или "Тебе не нужна афганка?"

Лето, август, звонок одноклассницы. Тревожный вопрос: "Тебе нужна афганка?" (У нее в это время жил рыжий кокер-спаниель). Я опешила. 1987 год, эту породу я видела только на выставках - песочное надменное далекое чудо, необычайной красоты и линий. Борзые, собаки из чужой легенды, о них странно было и мечтать. Это почти как держать гончих, живя на Садовом кольце.

Я отдала право решать маме. Та поторопила - конечно, берем. -Иди забирай, - сказала подруга. Лихорадочно ищем поводок, ошейник, колбасу для приручения, и я бегу за собакой. По дороге перебираю в голове возможные клички для будущей моей собаки и картина представляется сама собой: роскошно одетая афганка гарцует рядом со мной - Зита, Гита, должно быть. Аля открыла дверь, и я остолбенела. В коридоре, пригнув голову, перед мисочкой с недоеденной кашей, лежит клокастый, большой, черный пес с неземными глазами. Афганка оказалась огромным, худым, стриженым ступеньками кобелем. Ты был назван Атосом и ни разу не позволил себе отозваться на эту кличку. Тебе было не меньше двух лет, 72 сантиметра роста на 28 кг веса. Явное помойное прошлое навсегда лишило тебя горделивой осанки собаки восточного шейха, зато обострило нюх и укрепило бойцовский характер.

Невероятный красавец, воровавший хлеб Первые три месяца Тоша приглядывался к порядкам в доме. Определил себе хозяина, убедился в том, что это надолго, освоил территорию. Сейчас мы вспоминаем: "Какой он был тихий!" Счастье и согласие длилось всего три месяца из одиннадцати лет совместной жизни. Потом ты первый раз украл хлеб. Бесшумно, быстро, легко. Появляясь на миг, исчезая как тень. Довольно долго мы думали на собственный склероз, пока не засекли тебя. Война по этому поводу шла с переменным успехом и не утихала никогда. Твое преимущество обеспечивали постоянная готовность, нюх и феноменальная скорость.
Ты носил черный фрак с бронзовым отливом и белую манишку. Гордо поднятый хвост с кольцом на конце, челка с безупречной химической завивкой. Темно-карие влажные глаза, нос с горбинкой, сухие губы и козлиная бородка на подбородке. Проволочные усы (справа один белый), мокрый кожаный нос, чистые белоснежные клыки, силу которых мне приходилось испытывать, и мягкая шерсть из ниток. Она сваливается в шикарный войлок, который не поддается никаким резакам. Зато погрузить пальцы в эту шерсть- наслаждение. Ты был невероятно красив. В любом ракурсе, любые позы выгодны и подвластны. На тонкие, сухие лапы, богато одетые черной шерстью, кладется длинная тяжелая морда, уши по полу. Ты поражал впервые увидевших тебя наших знакомых своей грацией и достоинством. Стоило лишь положить морду на колени человеку, или прижаться боком, и побежденные несли тебе разнообразные дары и ласки. Хранитель дома и ревнивец Ты отдыхаешь. Тебе легко свернуться на маленьком кресле или растянуться на диване, поперек коридора в квартире, на дорожке в саду, или пару раз на луковой грядке. Фотографировать Тошу было трудно - антрацитовый черный сливался в пятно, в котором не видно глаз. Ты черный, а значит хранил наш дом от грозы и от воров. При тебе, действительно, никто не пытался. Водопроводчики и газовщик боялись одного вида, а при встрече подозрительных молодых людей на улице или в подъезде мама придерживала тебя за ошейник, приговаривая: "Не смей, свои, рядом". Срабатывало безотказно.
Тоша был ревнив. Полное невнимание к хозяину на прогулке проявлял до поры, пока не была сказана похвала в адрес другой собаки. Услышав восхищение в голосе или ключевое слово "красавец", относящееся не к нему, он тут же возвращался, прижимался со скучным видом к хозяину и тянул домой.
Тоша издали безошибочно определял, с кем из встречных собак стоит иметь дело и всегда успевал обойти забияк стороной. Хотя и на старуху бывает проруха. Запомнилась драка с молодой овчаркой. Понюхались, без прелюдии схватились на поводках, Тоша на земле, овчар топчется по нему. После того, как его оттащил хозяин, Тоша сел и заорал на всю улицу тонко и страшно, ухо все в крови. Затем приезжал врач, делал новокаиновую блокаду, а Тоша славно кусался с завязанной бинтом мордой. Впервые на бегах На улице Тоша никогда не поворачивался к хозяину лицом, всегда был устремлен вперед и в сторону. Единственный раз ты гулял вместе со мной - после того, как мы ездили на бега. Добрались на двух автобусах, вышли в обществе борзых. Впервые тебя осмотрели кинологи и врач. Определили: да, кобель породный, в хорошей форме. Вокруг к деревьям привязаны испытанные бойцы, из тех, кто уже знает, как срезать углы бегового круга. Старт дают колоколом, в ответ доносится вой и скулеж не участвующих в забеге собак. Ты не любишь толпу, ни собачью, ни людскую, сейчас ты совершенно спокоен, проявляешь интерес только к сучкам, происходящее на поле тебя не трогает.
Первый раз пробуем тебя со щенками. Нюхать шкурку Тоша отказался. Спускающий попросил придержать тебя на старте, чтобы было с кого брать пример. К чести зрителей, они были возмущены моей неловкостью. Сначала вяло, потом бодрее ты бросился за щенками. Закончив круг, упустив зайца за внутреннюю сетку, опытные товарищи попытались преодолеть препятствие, а ты бегал вокруг, стараясь разобраться в обстановке. Зова ты не слышал, но был пойман, и вот теперь, весь следующий час до забега, следишь и слушаешь, что происходит. Второй забег с взрослыми показал, что ты не обладаешь выдающейся резвостью, но это занятие тебе по душе. Долго ехали обратно, часа в четыре были дома. Вечером, на прогулке перед сном, боже, ты был неотступно рядом, глядел мне в лицо, не отвлекался на собратьев - ты благодарил. Любимые мелкие шалости Конечно, было все: догонялки с собратьями на прогулках на берегах канала, буксировка хозяйки по льду ( когда у меня скользкие сапоги), вспарывание грудью снежных заносов, самовольные отлучки и бесконечные съеденные вороньи запасы на улице. Купание обычно ограничивалось беготней по мелководью. Тоша любил плескаться, не любил плавать, а уж тем более за палкой. Поноска, апортировка - это не твое. Вот поваляться в песке до полного безобразия, неожиданно отпрыгнуть метра на три в сторону, украсть меховую шапку или перетягивать домашние тапочки с хозяйкой -это были твои любимые занятия. Те же тапочки, кстати, великолепно разбирались на запчасти секунд за тридцать. Тяжелое испытание Разок тебе выпало испытание на ревность всерьез. Я на остановке автобуса пригласила идти за собой бесхозного большого черного пуделя. Пудель, названный Чарли и охотно откликающийся на это имя, не возражал. Легко побежал за мной, спокойно пошел в квартиру, выглядел явно домашним, в стрижке и без ошейника. В глазах читались разум и уверенное спокойствие. Сразу за дверью вы встретились. Как ты удивился! Просто не ожидал такого от хозяев. Теперь за мной по квартире ходили сразу двое, сталкиваясь в дверях, рыча и вступая в короткую схватку в каждом проеме. Окриком я вас разводила, но тебе пришлось эти три дня недосыпать, следить за каждым его шагом, одновременно подсовывать голову под мою ладонь и вообще изменить полностью своим привычкам. Мы расклеили объявления о находке Чарли. Спустя пару дней позвонила его хозяйка. Он вернулся в лоно семьи, а ты наконец смог выспаться. Дачные удивления и радости Возле дачи, на лугу Тоша познакомился с коровой. Мы вышли из леса. От простора ты потерял голову и, отпущенный, стрелой понесся по траве. За поворотом паслись коровы. Тоша замер в десяти метрах от них, до противоположной опушки оставалось рукой подать, после долгих трех секунд он помчался - небывалое дело - к хозяйке. Неведомые звери оказались не объектом охоты, а страшными существами, вообще-то даже не обратившими на него внимания.
За лугом выбирали торф. Остались ямы, набралась вода, получились озерца глубиной меньше метра с обкусанными берегами. Первый раз возле них я тебя с трудом удержала - так тебе захотелось купаться. Плескание в глинистой черной воде превратило бы приличную собаку в скелет, разбрызгивающий воду на всех окружающих. Зато жарким июньским днем в паре с Диной вы нас удивили. Дина - верная подруга по даче, среднего размера дворняжка типа шнауцера. Послышался лай Дины, весьма громкий, плеск, шум. На участке есть лесок из трех берез и двух елок, между ними овражек, полный воды после полива леса. И в овражке, ошалелый от счастья, ты бросаешься в лужу, бьешь по воде передними лапами, вокруг носится Дина. Десять минут назад она сама там развлекалась и тебя научила. Самому тебе это и в голову не пришло бы, ты был специалистом по земляным работам среди пионов и роз. Отношения с дамами Была одна история, в которую я бы поверила с трудом, если бы не видела своими глазами. Мы гуляли по местному собачьему Бродвею, где вечером на довольно узкой дорожке встречалось полрайона владельцев собак. Такая улица есть в каждом жилом массиве. Навстречу шли женщина с сукой колли очень маленького роста и очень худой, что было заметно несмотря на густую шерсть. Колли без поводка, веселая, игривая. Чем она поразила Тошу? Обычно при встрече с сукой он бесцеремонно лез к ней под хвост, взаимно понюхались, разбежались. Ничего подобного! Они закружились в невиданном танце, он задрал голову и хвост, показался ей и справа, и слева, она вдруг села, он припал на передние лапы, потом лег перед ней, и Алиса положила лапу Тоше на голову. Движенья танца напоминали скорее птиц, чем собак.
Мы с хозяйкой в онемении стояли рядом и она удивленно обратилась к своей колли: "Алиса, ты что, у тебя же муж есть?!" Я спросила о течке, оказалось, что она давно прошла. Пора было возвращаться, но он не хотел расставаться. Потом мы еще встречались пару раз, он выделял Алису среди других, но такого свидания больше не пришлось видеть, хотя мужские поступки ради дамы Тоша совершал еще не однажды.
Этим летом течка у Дины пришлась на июнь, когда все мы выезжали на дачу вместе с собаками. Торчать в городе, дожидаясь конца опасного периода, не хотелось. Поэтому решили просто развести клиентов по разным комнатам и потерпеть десять дней для верности. Когда внутри сидела Дина, а Тошу выпускали во двор проветриться, он, разумеется, не уходил далеко, а дежурил у порога или патрулировал под открытым окном, в котором виднелась дама сердца, наблюдающая за улицей.
А вот наоборот не получилось. Окно примерно в полутора метрах над землей, в доме рядом с ним табуретка. Мы впустили кавалера в комнату, Дина бодро отправилась в сад. Спокойствие нарушилось через пять минут, он ухлестывал за дамой, ничего не замечая и примеряясь к ней на спину. Все двери остались плотно закрыты. Раз попробовав, далее Тоша не задерживался в комнате ни одной лишней секунды - сразу прыгал из окна вниз. Эти подвиги он повторял и в последнее лето, уже на нетвердых слабых лапах, на одном характере, вероятно. Навсегда в наших сердцах Безграничная доброта, доброжелательность к людям, четкое понимание ситуации, бесконечное афганское достоинство, виртуозное воровство, полное доверие и полное уличное непослушание, согласие со справедливым наказанием и протесты в случае неправоты хозяина, любовь к снежным купаниям и встречному ветру (желательно с дождем), полет и скорость в беге, все эти черты составляли твою индивидуальность.
Со здоровьем Тоше всегда везло. Всерьез разболелся он в двенадцать лет, в основном беспокоили желудок и, конечно, уши. Еще заплывают глаза и подводят задние лапы. Стало трудно дышать на подъеме или при волнении на прогулке. Хотя, возвращаясь на ужин, он снова поднимался в тяжелый галоп, не на прежней скорости, но с прежней неудержимостью. Старый пес полюбил массаж лап, хотя раньше неохотно давал их трогать. Я все успела. Проститься с тобой, погладить, провести из комнаты в кухню, дать возможность постоять на ногах, поддержав полотенцем под грудью.
Если удастся, я не буду присутствовать при усыплении. Ты просто лег и не смог встать. Лапы твои сгибаются, ты стонешь при неловком движении, ты почти уже ушел, но еще слышишь, чуешь и понимаешь нас. Тринадцать лет жизни, одиннадцать из них с нами. Сколько радости мы испытали вместе. Ты был достоин своей породы. Очень больно сегодня, но завтра я спокойно отдам деньги санитарам с Юннатов и не покажу слез на людях. Мама тоже такая, она ругается, а не плачет. Отец уехал на работу, надеясь, что мы освободим его от последней обязанности. Тоша навсегда поселился в наших душах, ведь друзей не забывают.

Ольга